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Königspalast und Wat Phra KaeoWas wäre ein Besuch in Bangkok ohne den Königspalast mit dem angeschlossenen Tempelbezirk des Wat Phra Kaeo gesehen zu haben?
Das eigentlich sehenswerte am Königspalast ist nicht der Palast, sondem die dazugehörige Tempelanlage Wat Phra Kaeo . In diesem Tempel ist immer sehr viel los, denn er ist nicht nur für in- und ausländische Touristen eine große Sehenswürdigkeit. Er beherbergt auch ein großes buddhistisches Heiligtum: den berühmten 66 Zentimeter großen Smaragd-Buddha . Rama I . war es auch, der den Smaragdbuddha nach der Eroberung Vientianes (heute in Laos ) nach Bangkok brachte. Diese Buddhafigur wurde 1464 in Chiang Rai im Norden Thailands entdeckt. Als sie nach Chiang Mai (auch im Norden) gebracht werden sollte, weigerten sich die weißen Elefanten, die sie trugen, weiterzugehen und so blieb sie 32 Jahre in Lampang im heute noch zu sehenden Tempel Wat Phra Kaeo Don Tao . Erst dann gelang es, die Figur nach Chiang Mai zu überführen, wo sie einen Platz im Wat Chedi Luang bekam. Anschließend wurde er nach Luang Prabang ( Laos ) und schließlich nach Vientane gebracht. Der Buddha ist natürlich nicht aus Smaragd sondern aus Jade , aber nichtsdestotrotz eine ebenso große Kostbarkeit. Seinen Platz hat er noch heute in Bangkok im Haupttempel des Wat Phra Kaeo .
Die gesamte Anlage wurde gebaut, als Bangkok 1782 zur Hauptstadt Thailands wurde. Nach dem Fall Ayutthayas erkor der König Thonburi zur neuen Hauptstadt Thailands , doch schon nach einigen Jahren wurde sie bei seinem Tod von seinem Nachfolger Rama I. auf die andere Seite des Menang-Flusses nach Bangkok verlegt. Der Palast und die Tempelanlage wurde auf Anweisung Rama I. noch von Meistern aus Ayutthaya erbaut. Heute mutet die 218400 Quadratmeter große Anlage wie ein Märchen aus Tausend und einer Nacht an.
Verläßt man den Tempel, kommt man zum Königspalast . Im Amarinda Krönungspalast wurden Audienzen abgehalten, wobei der König in der Haltung eines sitzenden Buddhas vor seinen Besuchern thronte. Auch heute werden hier noch Audienzen abgehalten, allerdings sitzt der König dann auf einem Stuhl vor dem Thron, der jetzt als Altar dient. Daneben steht der große Palast, der von Rama V. gebaut wurde. Der Marmorfassade merkt man deutlich europäischen Einfluß an, auch wenn das Dach in typisch thailändischem Stil geschaffen wurde. Auch heute ist
Im Wat Phra Kaeo findet man eine Menge zauberhafter Tempel und Gebäude. Wenn man sich dann noch vorstellt, dass zu den Zeiten, als der Tempel nur für den König da war, alle bunten Glassteine an den Wänden Edelsteine waren und das Gold echt, so kann man vielleicht erahnen, welcher Reichtum an diesem Ort versammelt war.
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